Перший тренер українського хавбека “Емполі” Віктора Коваленка Володимир Володін поділився думкою про кар’єру гравця.

– Я переконаний, що він міг би заграти у будь-якій команді. Я впевнений, що в “Аталанті” він не заграв не з футбольних причин. Там у них була, певно, якась комбінація. З агентами? Я не знаю подробиць, але коли він був там, лише одного разу з’явився на полі при рахунку 4:1 наприкінці матчу. Виникає питання: якщо ви дійсно його хотіли, полювали на нього, то ви повинні дати йому якийсь шанс? Інакше навіщо його купували?

– А загалом, як оціните його період в Італії на сьогодні. Чому він зумів заграти лише цього сезону?

– Ось у “Спеції” Вітя провів непоганий відрізок, приніс команді певну користь, допоміг у перший сезон залишитися в Серії А. Зараз в “Емполі” у нього добре виходить. Так, був складний період із адаптацією, з травмами, але не треба думати, що так просто переїхати в іншу країну без знання мови та одразу заграти.

У той час, коли він переходив до “Аталанти”, у нас не було ще так багато футболістів у Європі. Тоді ще не всі на такі трансфери зважувались. Переважно гравці хотіли залишатися у своїх клубах, отримувати велику (на той час) заробітну плату і нічого не змінювати у своєму житті. Водночас Коваленко наважився на такий крок і доводить своєю працею, що ще не сказав останнього слова.

– На якому етапі адаптації в Італії Коваленко зараз? Чи спілкувалися з ним про це?

– Відверто кажучи, я був шокований, бо нещодавно дивився його інтерв’ю, яке Вітя дав повністю італійською мовою! Я теж італійський почав розуміти, оскільки наші куратори Лучано Лучі та П’єрлуїджі Колліна (у минулому) основні слова до нас донесли. Тому для мене ця мова не зовсім чужа.