30 грудня. 17:00. Вулвергемптон. Стадіон “Молінью”
Чемпіонат Англії. 20-й тур

“Вулвергемптон” – “Евертон” (Ліверпуль)

Де подивитися: Setanta Sports

Дискваліфіковані: відсутні
Травмовані: Хван Хі-Чан, Крейг Доусон (обидва – під питанням), Хонні – Джейм Тарковскі, Домінік Калверт-Льюїн, Абдулай Дукуре, Ешлі Янг (обидва – під питанням), Ідрісса Гує

“Вулвергемптон”

Чим би не завершився матч проти “Евертона”, а “вовки” у будь-якому разі зустрінуть Новий рік у чудовому настрої. Попри побоювання, які ґрунтувалися на втраті кількох ключових гравців і відсутності необхідного підсилення, виліт команді Гарі О’Ніла не загрожує. Молодий тренер, який у попередньому сезоні врятував він пониження у класі “Борнмут”, перезапустив кар’єру в клубі кількох футболістів і, схоже, витискає з них максимум. Передусім це стосується Маріо Леміна, який після відходу Рубена Невеша і Жуана Моутінью перебрав на себе функції лідера півзахисту, і Хван Хі-Чана. Кореєць у нинішньому сезоні вже забив більше голів (10), ніж у двох попередніх разом взятих (8), і взагалі наблизився до свого найкращого показника в кар’єрі (12 голів за “Зальцбург” в чемпіонаті Австрії).

У попередньому турі “Вулвергемптон” перервав смугу невдач на виїзді, розгромивши “Брентфорд” (4:1). Хван Хі-Чан у цьому матчі оформив дубль, але успіху “вовки” повинні передусім завдячувати своєму колишньому гравцю – Натану Коллінзу. 22-річний захисник на рівному місці привіз два голи у власні ворота.

Перемога над “Брентфордом” стала для “вовків” другою поспіль і третьою в останніх п’яти турах. Команда Гарі О’Ніла розташовується у середині турнірної таблиці, поділяючи 10-12 місця з “Челсі” і “Борнмутом”. Причому від єврокубкової зони “Вулвергемптон” відділяють лише п’ять очок, що, можливо, змусить керівництво клубу переглянути задачі на сезон і плани на зимове трансферне вікно.

“Евертон”

За набраними у чемпіонаті очками “іриски” випереджають “Вулвергемптон”. “Евертон” зараз комфортно розташовувався б на десятому місці, якби не покарання за порушення правил фінансового фейр-плей. Тому підопічні Шона Дайча змушені з тривогою оглядатися на зону вильоту, яка за підсумками попередніх двох турів стала значно ближчою. Відрив від “Лутона”, що посідає вісімнадцяте місце, зменшився до одного очка.

Втім, перспективи “Евертона” у боротьбі за виживання, як і раніше, залишаються райдужними. Поразки у двох попередніх матчах пояснюються, по-перше, складністю суперників (“Тоттенгем”, “Манчестер Сіті”). По-друге, обмеженістю кадрового ресурсу, що призвів до втоми. Обидва матчі зокрема пропустив Абдулай Дукуре, який в минулому сезоні зіграв ключову роль у збереженні прописки в АПЛ. Показово, що у нинішньому сезоні “Евертон” без малійського півзахисника не виграв жодної гри.

На оптимістичні прогнози налаштовує й той факт, що в обох матчах “іриски” нав’язали боротьбу і створили грізним опонентам чимало проблем. Ба більше, до невдач призвели неоднозначні рішення арбітрів: у Лондоні скасували гол Калверта-Льюїна, а в домашньому матчі з “Манчестер Сіті” за рахунку 1:1 у ворота “Евертона” був призначений пенальті за гру рукою Амаду Онана.