За традицією, у стартовому поєдинку фінальної частини Чемпіонату світу зіграли господарі – Катар протистояв Еквадору.
Чемпіонат Світу, 1-й тур.
Катар – Еквадор 0 : 2.
0 – 1. Валенсія – 16.
0 – 2. Валенсія – 31.
Ще до стартового свистка матч-відкриття ЧС-2022 встиг стати скандальним. За кілька днів до Мундіалю один із бахрейнських політологів заявив, що Катар підкупив вісьмох футболістів збірної Еквадору, а єдиний гол господарі заб’ють по перерві. Даремно журналісти намагалися довести, що цей політолог вже давно займається накидами на країну-суперника у регіоні – ставки обвалились, а вболівальники завмерли в очікуванні.
Для рідноманітних футбольних гіків цей поєдинок був дуже цікавим і суто зі спортивних причин. Протягом десяти років Катар піарив свою академію Aspire – і вона дійсно досягла фантастичних успіхів, перетворивши “бордових” на провідну національну команду Азії. Вона грала в іспанському стилі й непогана зарекомендувала себе на міжнародних турнірах, тож від господарів очікували крутого виступу.
Еквадор вважався вельми зручним суперником. В попередніх чотирьох іграх “La Tri” не відзначились жодного разу, а у семи поспіль поєдинках до цього вони забивали не більше одного гола. З іншого боку, за останні 13 матчів підопічні Густаво Адольфо зазнали всього однієї поразки, причому здолати Еквадор не змогли Японія, Мексика, Аргентина, Перу та Бразилія
В кадровому плані латиноамериканці були на порядок сильнішими – у стартовому складі вийшли навіть не всі футболісти з АПЛ. Катар же здивувати лайн-апом не міг, але від нього очікували на крутий системний футбол.
Перший тайм перекреслив усі очікування, а тактичних аналітиків він взагалі шокував. Прославленого Катару просто не було на полі – команда Фелікса Санчеса Баса (свого часу він виховав Монтою, Кркіча й Деулофеу) не провела жодної атаки, провалили увесь пресинг і мала всього один удар по воротах. Ніхто ніколи не згадає, куди й ким він був завданий.
Щонайголовніше, Катар допускав шалені помилки в обороні. Вже на 3-й хвилині господарі турніру пропустили перший гол – втім, він перетворився на перший скандал! Гості заробили штрафний, на перехоплення подачі з якої побіг голкіпер. Внаслідок зіткнення стався відскок на Торреса – той у падінні через себе виконав передачу вздовж лінії воротарського, а Валенсія переправив м’яч у ворота!
Щоправда, після перегляду VAR гол скасували через офсайд. На жодному зі стоп-кадрів зрозуміти, хто заліз у положення поза грою, було неможливо – і навіть красива технологічна лінія не допомогла. Всі одразу згадали про договірняк, і лише пізніше в соцмережах повідомили, що сталося. Торрес у боротьбі з голкіпером скинув м’яч на Естраду – саме він перебував у офсайді й саме він виконав непомітний пас на Фелікса.
Попри такий подарунок долі, оборона Катару продовжила дарувати Еквадору моменти. Вже на 17-й хвилині це вилилось у вривання Валенсії на побачення з голкіпером та фол Аль-Шіба проти нападника – пенальті! Еннер впевнено його реалізував, розвіявши усі переживання щодо договірняка.
Ще через дві хвилини простріл Еступіньяна замикав Естрада, однак з метру він не зміг влучити у ворота (та ще й в офсайд заліз). На 31-й же хвилині “La Tri” скористалися черговою помилкою захисників – Пресіадо отримав пас на правий фланг і виконав простенький навіс у центр штрафного, а Валенсія у шикарному стрибку спрямував м’яч під дальню стійку. 0:2!
Саме з цим рахунком перший тайм і добіг кінця. Валенсія, який ледь не травмувався перед перервою, пішов відпочивати із рекордним досягненням – він став другим футболістом в історії чемпіонатів світу, якому вдалося оформити дубль у матчі-відкритті. Першим був Анджело Ск’явіо, і це сталося в 1934 році. Крім того, Еннер забив 5-й гол на чемпіонаті світу, увірвавшись у суперзіркову компанію.
Перший тайм зміг захопити увагу вболівальників на усій планеті, а от другий якось розчарував. До початку 70-ї хвилин Катар виглядав дещо активніше в роботі з м’ячем, але жодного моменту підопічні Фелікса Санчеса Баса не створили. Було лише два дальніх і негострих удари.
Аж на 87-й хвилині Мунтарі реально міг скоротити відставання в рахунку, отримавши закидання з глибини за сину Інакап’є – хавбек помітив вихід голкіпера й з ходу перекинув його. На жаль для “бордових”, м’яч пролетів над поперечкою.
Еквадор виглядав не краще. Лише в другій половині тайму команді вдалося перехопити ініціативу, але створити вдалося всього один момент – це Ібарра пробив метрів з 20-ти низом. Аль-Шіб нарешті парирував. Можна також згадати кілька перспективних вривань та стандартів, однак жоден з них не дійшов до логічного заверешння.
Показово, що в соцмережах робили меми й обговорювали рекорди лишень першого тайму, а от про другий просто нічого було сказати. Зрештою, фінальний свисток зафіксував перемогу збірної Еквадору з рахунком 2:0.