За словами головного тренера збірної Канади Джессі Марша, Стівен Еуштакіо подарував мить, якою його покійні батьки могли б пишатися, коли його гол у компенсований час приніс команді перемогу над Південною Африкою (ПАР) з рахунком 1:0 та вивів канадців до 1/8 фіналу чемпіонату світу.

29-річний півзахисник вирішив долю напруженого матчу потужним ударом з льоту з-за меж штрафного майданчика на другій компенсованій хвилині, поставивши крапку в поєдинку. Марш назвав цей момент цілком заслуженою винагородою для футболіста, який пережив глибоку особисту трагедію.

“Я не можу уявити більш гідної людини серед групи неймовірних людей. Можливо, саме Стів найбільше заслуговував на такий момент. Я дуже радий за нього і думаю, що десь згори його батьки дивилися на нього й побачили це”, – цитує Марша Reuters.

Еуштакіо втратив обох батьків трохи більш ніж за рік: його мати померла у квітні 2023 року, а батько – у травні 2024 року.

Марш зазначив, що Еустакіо уособлює лідерські якості та холоднокровність, які команда прагнула розвивати:

“Стів – один із тих гравців у команді, на кого, як мені здається, можна найбільше покластися. Він чудово розуміє, чого ми намагаємося досягти як колектив. Ми багато говоримо про необхідність зберігати спокій… Було приємно бачити, як у той момент він просто думав про те, як правильно завдати удару по м”ячу, щоб дати йому найкращий шанс опинитися у воротах”.

Марш також сказав, що характер цієї перемоги надовго запам”ятається в Канаді:

“Час, коли було забито гол, робить цю перемогу неймовірно драматичною. Думаю, її вплив у Канаді та натхнення, яке вона принесе людям, будуть величезними”.

Американський фахівець визнав, що команда була розчарована тим, що після групового етапу залишила Канаду, але зазначив, що переїзд до Лос-Анджелеса не став проблемою, оскільки його підопічні звикли грати у США:

“Ми звикли грати у Сполучених Штатах. Насправді ми проводимо більше матчів у США, ніж у Канаді”.

4 липня в Х”юстоні Канада зустрінеться або з Марокко, або з Нідерландами. Марш із нетерпінням чекає можливості перевірити свою команду у матчі проти одного з грандів.

“Я відчуваю, що нам уже нічого втрачати, і ми зробимо все можливе, щоб знайти шлях до перемоги”, – сказав він

Марш назвав Марокко “сучасним гігантом”, а Нідерланди – “традиційним гігантом”.