На стадіоні в Атланті як Чехія, так і Південна Африка – які зазнали невдач у своїх стартових матчах – відчайдушно прагнули здобути перші очки та зберегти надію на вихід із групи А.
ЧС-2026, група А. 2-й тур.
Чехія – ПАР 1 : 1.
1 – 0. Саділек – 6.
1 – 1. Мокоена – 83-пен.
І Чехія, і ПАР невдало розпочали ЧС-2026. Якщо чехи мінімально поступились Південній Кореї (1:2) та загалом виглядали пристойно, то до південноафриканців за підсумком матчу-відкриття проти Мексики (0:2) чимало питань. Зокрема до дисципліни – ПАР завершувала гру вдев’ятьох, що є справжньою катастрофою на такому рівні.
Переможець цього поєдинку зберігав шанси вийти до плей-офф, а от невдаха вже фактично міг збирати речі додому. Навіть за оновленого формату майже неможливо продовжити участь на чемпіонаті світу після двох поспіль поразок. У стартовому складі збірної ПАР відзначимо появу Іме Окона – захисника, який міг приєднатись до київського Динамо.
Старт матчу однозначно був за Чехією. Уже на 45-й секунді ледь не забив Патрік Шик, який з меж штрафного замикав високий навіс від Крейчі з лівого флангу – слабко і повз ворота. А на 6-й хвилині чехи вийшли вперед. Цоуфал далеко вкинув з аута, Гложек наздогнав м’яч поруч із лицьовою та віддав на лінію штрафного. Тут відзначимо тонкий пас Сойки, який легким дотиком вивів Саділека віч-на-віч. Удар низом – без шансів для Ронвена Вільямса!
Ще одну атаку розігнав Цоуфал, але Мудау в останню мить перехопив передачу. Чех ще й в офсайді опинився. ПАР не лише відбивалась, а й мала свої моменти. Аполліс зважився на удар здалеку – невеликий рикошет міг перетворити його на гольовий, але африканці заробили кутовий. Трохи пізніше неточно пробив Масеко – в принципі усі гострі моменти до водопою.
Після цієї перерви чехи ніби підсіли – ПАР виглядала цікавіше, хоча й моментів гострих було мало. Але один був: Модібо навісив до штрафного, Коварж невдало зіграв на виході, а Масеко намагався зіграти на добиванні – захисник заблокував.
Старт другого тайму знову був за чехами. Саділек з лівого краю штрафного віддав на Даріду, але той забарився із прийомом, тому захисник встиг накрити. Тут же Черв сильно пробив по центру – Вільямс перевів через поперечку! Завершилось все ударом Шика головою після розіграшу кутового – прямо в руки воротарю. Далі ж моменти в матчі зникли – з’явилось все більше фолів з боку обох команд.
Але після водопою ПАР заробила право на пенальті! Масеко змістився з правого флангу і спробував пробити, а Павел Шульц, який намагався заблокувати, виставив ліву руку. Суддя призначив 11-метровий, який впевнено реалізував Мокоена – 1:1!
Збірна ПАР після цього навіть притисла чехів, а кінцівка зустрічі обіцяла бути напруженою. Арбітр додав 7 хвилин. У компенсований час спочатку міг забити Провод, але пробив неточно. За африканців відповів Макгопа, який, попри одразу двох захисників на плечах зумів не тільки розвернутись, а й пробити – Коварж забрав м’яч до рук. ПАР могла і вирвати перемогу, але удар Модіби з меж штранфого заблокував захисник. Цей момент став останнім у зустрічі – Чехія та ПАР переможця не виявили.