Манчестер Сіті може зіткнутися з незвичайною ситуацією під час сезону 2027/28. Клуб потенційно здатен зіграти в Лізі чемпіонів навіть у разі вильоту з АПЛ через порушення фінансових правил.

Представники англійського футболу стурбовані можливістю такого сценарію. Він може стати реальністю, якщо Манчестер Сіті виграє Лігу чемпіонів, адже перемога в турнірі гарантує володарю трофея місце в наступному розіграші незалежно від його становища у внутрішній системі англійського футболу.

Автоматичного механізму, який дозволяв би позбавити команду права виступати в єврокубку після спортивної кваліфікації, наразі немає, що створює додаткову проблему у випадку із Сіті.

Раніше незалежна комісія визнала клуб винним за всіма пунктами, пов’язаними зі штучним завищенням спонсорських доходів на 830 мільйонів фунтів стерлінгів за допомогою фіктивних контрактів. Також йдеться про приховування інших витрат на 90 мільйонів фунтів.

Якщо вердикт залишиться чинним, «містяни» можуть отримати серйозне покарання, серед якого значне зняття очок, великий штраф або трансферний бан. Проте навіть виліт з АПЛ не обов’язково позбавить команду можливості потрапити до єврокубків через перемогу в Кубку Англії, Кубку англійської ліги або Лізі чемпіонів.

УЄФА не може втручатися, поки триває розгляд справи в Англії. Водночас європейська організація може відкрити власне дисциплінарне провадження, якщо Сіті не зможе успішно оскаржити звинувачення, але отримає право виступити в наступному сезоні Ліги чемпіонів.

Додаткову складність створює прецедент 2020 року. Тоді УЄФА дискваліфікував Манчестер Сіті з єврокубків на два сезони через порушення фінансового фейр-плей, але Спортивний арбітражний суд скасував покарання, оскільки відповідні порушення виявилися такими, що втратили чинність за давністю.