У суботу, 3 січня, на Кубку африканських націй відбувся черговий матч 1/8 фіналу, в якому Туніс поступився Малі.

На Кубку Африканських націй продовжуються матчі плей-офф. В другому поєдинку цієї стадії зустрічались Малі та Туніс. Для українських вболівальників матч був цікавий в контексті потенційного суперника збірної України на ЧС-2026. Як відомо, Україна у випадку кваліфікації на Мундіаль потрапить в групу з Нідерландами, Японією та Тунісом.

У порівнянні з першим матчем 1/8 фіналу КАН, де Сенегал і Судан порадували красивими голами та якісною грою, звітний поєдинок вирізнявся разюче – матч розпочався жорстко й нервово, з великою кількістю боротьби та фолів. Арбітр одразу взявся за справу, швидко роздаючи жовті картки. Уже за першу половину тайму обидві команди отримали по дві жовті. Туніс був активнішим на старті й створив найгостріший момент тайму, коли дальній удар Гнарбі пройшов у лічених сантиметрах від стійки. Малі відповідав силовою грою, що зрештою зіграло проти них – на 26-й хвилині Войо Кулібалі отримав пряму червону картку за брутальне порушення, безглуздим фолом залишивши команду в меншості.

Після перерви напруга не спала. Туніс намагався скористатися чисельною перевагою, більше володів м’ячем і шукав простір біля штрафного майданчика суперника. Малі ж робив ставку на компактність і контратаки, не уникаючи жорстких єдиноборств.

Втім, здавалося, що Туніс дотиснув своїх суперників – на 90+1-й хвилині Фірас Шауат отримав м’який навіс від Еліаса Саада та відкрив рахунок. До честі гравців збірної Малі, вони не знітилися, миттєво пішли вперед і заробили пенальті, який реалізував Лассін Сінайоко. Нападник Осера не дуже впевнено пробив з позначки, але воротар Тунісу не зумів врятувати свою команду.

В овертаймі було помітно, що команди втомилися. Туніс тиснув активніше, маючи “свіжіші ноги” завдяки чисельній перевазі. Малі зрідка огризався, але безрезультатно. Матч перейшов у серію пенальті.

Першу хибу в серії пенальті допустив півзахисник Тоттенхема Ів Біссума який пробив високо над воротами, але миттєво Алі Абді пробив ідентично. Наступним схибив малієць Доржелес Нене, який влучив у стійку воріт, але знову ж тунісець Еліас Ашурі пробив по центру воріт. Фатальним став промах ще одного тунісця Мохаммеда Бен Ромдхана, після якого збірна Малі скористалась своєю нагодою і реалізувала спробу. Малі здобуває надважку перемогу і крокує в 1/4 фіналу де зустрінеться з Сенегалом.