Головний тренер Металіста 1925 Младен Бартулович підбив підсумки виступів команди в першій частині сезону УПЛ, а також розповів про подальші плани, і з якими викликами йому довелося зіткнутися на чолі харків’ян.
«Безумовно, ми могли виступити краще. Насамперед — набрати більше очок. Були матчі, у яких ми втрачали залікові бали там, де цього можна було уникнути. Частково цьому є об’єктивні причини — серія несподіваних травм. У певний період ми залишилися без Арі Моури, Раміка Гаджиєва, згодом вибули Калітвінцев, Мба, Ітодо, Мартинюк. Саме в цей відрізок ми втратили очки в матчах з Кудрівкою та Епіцентром».
«Водночас, я вважаю, що у команди є великий потенціал і нам є куди зростати. Ми рухаємося у правильному напрямку. Якщо говорити про матчі, які запам’яталися найбільше, то гра з Шахтарем. Хоч ми й не перемогли, але показали якісний футбол. Також хороші матчі провели проти Динамо та Полісся. Для команди, яка фактично створювалася з нуля на початку сезону, це цілком гідний результат».
«Команда змінилася кардинально. Це новий колектив, влітку приєдналося сім-вісім нових футболістів. Ми фактично починали з нуля. Вважаю, що клуб і тренерський штаб виконали велику роботу. Але водночас ми маємо ще значний потенціал для росту, адже можемо здобувати ще кращі результати. Попереду — важлива зимова підготовка, точкове підсилення і правильний настрій на другу частину сезону».
«Моє головне завдання — бути максимально зосередженим на грі, щоб вчасно побачити, що потрібно змінити. Емоції потрібно контролювати. Іноді достатньо спокійної розмови, а інколи — жорсткішої мотивації. Це приходить з досвідом і ситуаціями. У матчі з Оболонню результат нас не влаштовував, довелося дещо підвищити голос, усі хотіли перемогти, і команду потрібно було розбудити».
«Перш за все хочу подякувати хлопцям за професіоналізм і ставлення до роботи. Вони уважно сприймають інформацію — як від мене, так і від усього тренерського штабу. Вони намагаються виконувати все, що ми пропонуємо. Працювати з такими футболістами — велике задоволення. Переконаний, що у другому колі, з таким їхнім ставленням до роботи, ми станемо ще сильнішими. Конкуренція потрібна в кожній лінії. Принаймні по одному гравцю, щоб створити здорову боротьбу за місце в складі. Саме конкуренція змушує футболістів прогресувати, а команду — ставати сильнішою».
Металіст 1925 завершив першу частину сезону УПЛ на сьомому місці, набравши 24 очки. Наступний офіційний матч команда Младена Бартуловича проведе проти Кривбасу. Базова дата проведення гри – 21 лютого.