Колишній капітан “Шахтаря” Тарас Степаненко згадав про період роботи у донецькій команді під керівництвом Ігора Йовічевича.

– Йовічевич очолив команду невдовзі після початку війни… Яким ви пам’ятаєте початок вашої співпраці з ним?

– Пам’ятаю, начебто це було вчора. “Шахтар” був на зборах у Нідерландах. Я приїхав туди раніше за інших гравців, повертаючись з Іспанії, де відвідував сім’ю, яка втекла від війни. І, як виявилось, побачив свого нового тренера. Йовічевич сидів поруч із Даріо Срною, нашим спортивним директором.

Він попросив мене сісти і сказав: “Ти будеш моєю правою рукою”. Ці слова вплинули на моє майбутнє. На той час мене мучили серйозні дилеми. Я подумував піти з донецького “Шахтаря”, адже війна була на задньому плані… Але Йовічевич умовив мене залишитися. І я не шкодую про це, тому що ми пережили разом багато чудових моментів як гравець.

– Багато вболівальників “Шахтаря” були здивовані звільненням Йовічевича. А ви?

– Ми теж. Ми цього не очікували. Ми виграли чемпіонат, добре виступили у Лізі чемпіонів. Гаразд, потім була важка поразка від “Фейєнорда” в Лізі Європи, але тому було багато причин. Сьогодні можна сказати, що це просто неправильне рішення.

– Як Йовічевич підходить до роботи з молодими гравцями?

– Йому подобається працювати з ними та розвивати їх. Він демонстрував це не лише у “Шахтарі”, а й у “Дніпрі”. Адже “Шахтар” продав Мудрика за 100 мільйонів євро. Клуб також отримав суттєвий прибуток від “Судака”. Звичайно, обидва були у “Шахтарі” до приходу Йовічевича, але Ігор дав їм значний розвиток.