Крістал Пелас у рамках 1/2 фіналу Кубка Англії переміг Астон Віллу (3:0).

Битва на Вемблі між Крістал Пелас і Астон Віллою мала велике значення для обох колективів. Лондонці не знали виходів у фінал Кубка Англії протягом дев’яти років, а бірмінгемці – протягом десяти. При цьому “орли” ніколи не завойовували цей трофей, а “віллани” востаннє тріумфували в ньому аж у 1957-му

Очевидними фаворитами були підопічні Унаї Емері, хоча у столичному колективі не забували про лютневий розгром Вілли на Селхерст Парк. І не дарма – чвертьфіналіст ЛЧ відверто провалили півфінал Кубка. Так, бірмінгемці завдали вдвічі більше ударів, однак за очікуваними голами з гри команда награла на мізерні 0,28 xG. І ще 0,58 прилетіло після стандартів.

Підопічні Олівера Гласнера теж не вражали, але саме Крістал Пелас відкрив рахунок на 31-й хвилині. Причому ефектно! Сарр на 31-й хвилині обіграв Діня й прострілив з-під МакГінна на лінію півкола, а Езе звідти зарядив у ліву дев’ятку. Без шансів для Мартінеса. 1:0!

Команда Унаї Емері могла відігратись на 39-й хвилині внаслідок подачі з кутового, яку з кількох метрів замкнув Конса. Хендерсон виконав блискучий сейв. Окрім цього, в першому таймі пригадується тільки постріл Роджерса з близької відстані повз дальній кут – інших нагод “віллани” не створили.

А “орли” на початку другого тайму пішли на другий гол. Вже за сім хвилин по перерві вони заробили пенальті, який взявся виконувати Матета. Жан-Філіп підійшов до позначки… і влучив у стійку!

Втім, це аж ніяк не вплинуло на атакувальний запал Крістал Пелас. Всього через чотири хвилини Вортон накрив Тілеманса в центрі поля, а Матета підхопив м’яч і скинув його Сарру. Ісмаїла ж зробив кілька кроків – а потім вгатив з-за меж штрафного у лівий нижній кут. 2:0! Мартінес знову не мав шансів.

Знайти сили на камбек бірмінгемці не зуміли, а у компенсований час Астон Вілла ще й третій гол пропустила. Сарр додав до асисту дубль, вирвавшись віч-на-віч з передачі Нкетії та переграв Еміліано. 3:0!

Цей удар поставив крапку в протистоянні. Крістал Пелас у фіналі зіграє з переможцем пари Ноттінгем – Манчестер Сіті.