Юнацька збірна України посіла друге місце, що дозволило команді вийти до другого етапу відбору, який відбудеться навесні наступного року. Наші хлопці перемогли Косово (4:2) і Казахстан (3:0) та поступились Бельгії (1:2).

– Пане Юрію, завдання виходу до наступного раунду Євро виконане. Але прикро, що втратили перше місце?
– Безперечно. Мене приємно здивував настрій команди на гру з бельгійцями, незважаючи на те, що мети вже було досягнуто. Так, нас влаштовувала нічия, але якби хлопці були трохи спритнішими в атаках і контратаках, то результат міг би бути зовсім іншим. Добре зіграли воротарі обох команд. На мою думку, нічия була б найбільш закономірним результатом.

– За підсумками всього турніру що вам найбільше сподобалося в діях ваших підопічних?
– Насамперед характер. Поясню чому: програючи в дебюті поєдинку команді Косова – 0:2, хлопці продемонстрували всі свої найкращі якості, не лише переломивши перебіг зустрічі, а й показавши змістовний футбол.

Не можу не відзначити характер команди і в поєдинку з Казахстаном. Гра була складна. Суперник добре оборонявся, непогано тікав у контратаки, казахстанці створювали нам багато проблем. Однак терпіння і бажання допомогли збірній України досягти максимального результату. Але знову ж таки, зовсім трохи в нас не вийшло в матчі з бельгійцями. Тим не менш, наша команда заслуговує на найкращу похвалу. Хлопці молодці. І тут я вкотре хотів би подякувати тренерським штабам клубів, які готують футболістів для збірної. А вже в самій збірній ми намагаємося досягти максимуму із того, що хлопці отримали у своїх командах.

– Ви згадали про гру з Косовом. Перший матч на турнірі, 12-та хвилина, і ми програємо — 0:2. Ви були шоковані?
– А як ви вважаєте (посміхається)? Ми самі собі забили ці два м’ячі. І тут саме той випадок, коли самі хлопці зрозуміли, що опускати руки не можна. Зараз усі команди приблизно рівні, комусь допомагає везіння, у когось лава запасних трохи краща, може, трохи більше талановитих виконавців, і ось із таких нюансів часом і складається результат.

Сьогодні всі намагаються грати у футбол, але якщо немає надійності в обороні, то результату досягти набагато складніше. У грі з Косовом територіальна перевага була на нашому боці, просто треба було все правильно зробити біля чужих воріт. І це у збірної України вийшло. Тому й упевненість у своїх силах залишилася до кінця турніру.

– Більшість м’ячів збірна України забила після перерви. Про що це каже?
– Про хороший фізичний стан. І тут знову велика заслуга успіху в роботі клубних тренерів. А наше завдання — об’єднати команду в одне ціле, дати певний напрямок, структуру гри й мотивувати колектив.

– У наставників завжди знайдуться претензії до своїх підопічних. Над чим ще треба працювати?
– Роботи вистачає. Самі по собі гравці в нас класні, але після останнього матчу кваліфікаційного раунду я сказав підопічним, що якщо ви хочете досягти якихось висот у футболі, ніколи не можна зупинятися на досягнутому. Щодня потрібно працювати на максимумі, як у клубі, так і у збірній.

– У грудні відбудеться жеребкування другого раунду. Поки що невідомо, в якому кошику буде збірна України. Для юнацького футболу це має велике значення?
– Тут дуже важливим є момент психології. Коли в першому раунді трапляються сильні суперники, і ти багато не пропускаєш, це добрий знак. У юнацькому футболі дуже багато нюансів. Все має скластися в певному місці та в певний час. Я, чесно кажучи, дуже багато очікував від Бельгії. Так, це добротна команда, але з нею можна грати на рівних та перемагати. Суперника треба шанувати, але при цьому залишатися самим собою.

– Як команда готуватиметься до матчів наступного етапу, який відбудеться навесні?
– Не хочеться забігати наперед, поки що можу сказати лише те, що в листопаді, під час дат УЄФА, планується проведення двох контрольних поєдинків зі збірною Хорватії. А далі буде обговорення планів на наступний рік.