Північноірландські ЗМІ – про матч у Белфасті

На “Віндзор Парк” збірна Північної Ірландії обіграла Україну з рахунком 1:0 у матчі 5-го туру групи B2 Ліги націй.

Єдиний гол на 68-й хвилині забив Террі Девлін, це його перший гол на рівні національної команди. Воротар Пірс Чарльз наприкінці витяг небезпечний удар Данило Сікана, зберігши п’ятий поспіль “сухар” (вперше з 2017 року) та статус єдиної команди турніру, яка не пропустила жодного м’яча.

Північноірландські видання (The Irish News, News Letter, Belfast Telegraph) одностайно оцінили результат як важливий крок до підвищення до Ліги A. Перемога повернула команду Майкла О’Ніла на перше місце у групі після перемоги Угорщини над Грузією, а також вивела Україну з боротьби за вихід (три поразки поспіль уперше за шість років). Тепер північноірландцям достатньо нічиєї у Будапешті проти Угорщини, щоб гарантувати підвищення; навіть поразка залишить шанс підвищення класу, але вже через плейоф. Крім того, результат забезпечив місце у другому кошику жеребкування Євро-2028, що також важливо.

Журналісти наголошують, що перемога стала продовженням тенденції, розпочатої розгромом 3:0 у Словаччині у жовтні. Тоді молода команда (середній вік стартового складу близько 22 років) показала зрілість проти вищого рейтингового суперника.

“Цього разу вдома О’Ніл знову зробив ставку на організацію, компактність та використання стандартів. Матч довго залишався напруженим та інтригуючим. У першому таймі Північна Ірландія могла відкрити рахунок раніше: гол Джеймі Донлі скасували через офсайд після рикошету, а Анатолій Трубін двічі врятував Україну після прострілу Девліна. Українці відповідали контратаками, але Чарльз справлявся. У другому таймі господарі повністю забрали ініціативу. Гол Девліна народився після кутового: Ітан Галбрейт вивів м’яч на край штрафного майданчика, і 23-річний захисник “Портсмуту” потужно пробив здалеку, залишивши Трубіна без шансів”.

Belfast Telegraph особливо зазначає впевнену гру в обороні: “Команда може похвалитися неймовірною захисною грою наприкінці”. Чарльз у доданий час відбив удар Сікана з близької дистанції – момент, який коментатори BBC Two NI назвали вирішальним. News Letter поставив Девліну 9 балів за гол та активність, Чарльзу – 8. Інші журналісти теж виділяють дует Девліна та Чарльза як ключових гравців цього поєдинку.

Місцеві ЗМІ не заглиблюються в “діагноз” української команди, але зазначають, що факти говорять самі за себе. Україна контролювала м’яч близько 65% часу, але створила мало реальних моментів, лише сім ударів проти 15у господарів. Трубін (на відміну від Різника, що пропустив три голи у жовтні) грав надійно, але оборона та середина поля не змогли нічого зробити проти Північної Ірландії.

“Серія із трьох поразок поспіль стала найгіршим відрізком за довгий час. Команда Андреа Мальдери виглядала недостатньо гострою в атаці та вразливою на стандартах та дальніх ударах. Навіть маючи перевагу у володінні, українці рідко проникали до штрафного майданчика по-справжньому небезпечно. Кінець, матчу коли вони нарешті створили момент, обернувся блискучим сейвом Чарльза. Підсумок для України сумний – виліт із гонки за підвищення та ризик боротьби за збереження місця у Лізі B”.

Головний акцент місцевих ЗМІ на молодості, згуртованості та захисній дисципліні. “О’Ніл будує команду нового покоління: Шей Чарльз став наймолодшим гравцем, який дістався до 40 матчів, Трай Х’юм капітан у 24 роки, у складі багато 20–23-річних. При цьому “сухі” серії та вміння брати очки у статусніших суперників (Україна, Угорщина) показують зрілість колективу та відмінну роботу тренерського штабу”.

У результаті північноірландські журналісти вбачають у цій перемозі не випадковість, а закономірний результат системної роботи з молоддю, жорсткої дисципліни та здатності брати своє у потрібний момент. Україна, незважаючи на клас окремих гравців та контроль м’яча, не змогла знайти ключі до цієї організованої машини, і заплатила за це місцем у таблиці та втраченими шансами. Попереду вирішальний матч у Будапешті, де Північна Ірландія буде вже без двох ключових постатей, але із величезним запасом упевненості.